Tidak Pernah Ada yang Biasa Saja dalam Estetika

Di kehidupan sehari-hari, estetika umum diartikan sebagai sesuatu yang indah. Apa benar estetika hanya tentang keindahan visual saja?

Pernahkah kalian menemukan artikel atau konten di media sosial yang membahas tentang “10 tempat makan yang estetik”? Atau mungkin rekomendasi “dekorasi estetik untuk menghias kamar”? Umumnya, artikel atau konten “tawaran estetik” semacam itu akan mengarahkan pada tempat atau benda-benda yang “tampak indah” untuk dijadikan tempat foto-foto atau memperindah ruangan. Istilah estetik dalam percakapan keseharian mengalami perluasan makna. Kata estetik muncul dalam percakapan yang menjadi penanda sifat, seperti “Gaya pakaianmu estetik sekali”; “Ini desainnya kurang estetik”; “Dia anaknya estetik banget”. 

Dari beberapa contoh percakapan yang muncul dalam keseharian tersebut, muncul penyederhanaan makna dari estetika sebagai “keindahan”. Persoalannya, apakah iya estetika hanya tentang sesuatu yang indah? Lalu, tolak ukur siapa yang kita gunakan untuk mendefinisikan keindahan yang estetik tersebut? Misal kita ambil contoh dari rekomendasi restoran yang estetik. Dalam kebanyakan artikel atau konten, tempat-tempat tersebut digambarkan begitu indah hingga dapat diabadikan untuk foto-foto atau membuat konten “cakep”. Detail mengenai hal-hal visual seperti pemandangan, style interior, atau penyajian makanan lebih tersorot dalam rekomendasi tersebut mengatasnamakan “yang estetik”. Bukan pada pembahasan mengenai sensasi paduan rasa asam manis atau tingkat kepedasan yang estetik pada oseng-oseng mercon. Padahal selain tempat dan visualisasi penyajian makanannya, ada hal lain yang lebih dekat dengan penggambaran estetika makanan, yaitu tentang rasa dan juga bau. 

Lho, kok rasa dan bau? Iya. Rasa, atau pengecapan dan juga penghiduan dari bau juga merupakan tindakan estetik. Memahami nilai dan tindakan estetik kita tidak terlepas dari proses pengalaman indrawi. Kata estetika sendiri jika dirunut akar etimologisnya, berasal dari bahasa Yunani yakni aisthetikos yang berarti mengetahui atau mengalami dari persepsi indrawi. Seorang filsuf dari Jerman yang bernama Alexander Gottlieb Baumgarten merumuskan pemahaman estetika lewat bukunya yang berjudul Aesthetica di tahun 1750. Sebenarnya, pemahaman tentang teori keindahan sudah muncul dalam banyak teori filsafat sebelum era Baumgarten. Pada perkembangan tersebut, kata tersebut lebih sering dikaitkan dengan respons rangsangan dan sensibilitas indrawi. Baumgarten kemudian merumuskan konsep estetika sebagai studi filsafat yang secara khusus membahas mengenai rasa yang terkait keindahan; positif atau negatifnya. Pemikiran Baumgarten inilah yang memberikan dorongan pada perkembangan filsafat estetika. Estetika menjadi kerja kognisi kita dalam memahami sensasi atas rasa yang dialami secara indrawi. 

Mengutamakan visualisasi sebagai tolok ukur untuk mengatakan sesuatu hal tersebut estetik atau tidak memang lebih mudah. Namun, kembali pada pernyataan di paragraf sebelumnya: bukan berarti tindakan indrawi lain tidak diperhitungkan. Jika membicarakan tentang “restoran yang estetik” hanya pada tampilan visual semata, artinya kita melupakan tujuan utama kita ke restoran: untuk makan. Tentu akan lebih menarik jika konten pada artikel tersebut juga menceritakan pengalaman sensasi atas bau atau rasa masakannya sebagai referensi untuk para pembaca. 

Pertanyaan berikutnya adalah: apakah kemudian “yang estetik” harus selalu yang indah-indah saja? Tentu tidak. Jika kita hanya mengaitkan “yang estetik” pada hal yang indah-indah saja, tentu ini artinya kita mengabaikan persepsi dan sensasi lain yang ditimbulkan secara indrawi. Bagaimana dengan sensasi ketakutan yang muncul ketika menonton film horor?; kepedihan yang menyayat perasaan ketika mendengarkan lagu bertema patah hati?; atau rasa jijik dan mual ketika tidak sengaja meminum susu yang sudah basi? Perasaan-perasaan menjijikkan ini juga merupakan bagian dari sensasi estetik yang tidak dapat kita abaikan dalam pemahaman kita. Sayangnya, kalau menilik ulang penggunaan istilah estetik dalam keseharian, kita dibuat lebih menerima pemahaman bahwa estetik itu yang indah-indah saja. Padahal, ketika kita membaca artikel mengenai bencana alam, berita kriminal, atau bahkan mendengarkan podcast cerita horor, kita pun mengalami proses penilaian estetik. 

Kita coba ambil satu contoh mengenai maraknya konten foto makanan yang dibagikan di media sosial. Dengan cepat kita akan bereaksi, “Sepertinya enak”. Penghargaan atas pengalaman “keindahan” lebih mudah kita hadirkan sebagai “yang estetik”. Namun, pernahkan terpikir untuk mengapresiasi tahi yang keluar dari tubuh kita sebagai bagian dari proses makanan tersebut—yang tadi kita katakan estetik? Bukan berarti kemudian kita harus mengabadikan tahi tersebut. Kegiatan mengenali bau dan bentuk misalnya, justru membuat kita memahami kejijikan atas tahi yang keluar dari diri. Ketika kita menceritakan bentuk tahi kita pada orang lain, reaksi kejijikan mereka—bahkan ada yang mungkin langsung tidak berselera untuk makan—adalah bentuk reaksi estetika negatif. 

Baik reaksi positif maupun negatif dalam estetika menunjukkan bahwa tidak pernah ada yang biasa saja ketika kita berbicara tentang pengalaman estetik. Konsep sublimasi dan katarsis bahkan akan menguatkan bagaimana kita mengenali proses pengalaman estetik yang dialami. Immanuel Kant, seorang filsuf dari Jerman, menyebutkan konsep sublimasi sebagai sesuatu yang sangat megah, yang melampaui tangkapan indrawi kita hingga memunculkan kengerian sekaligus kekaguman. Kita dapat mengilustrasikannya lewat rasa yang hadir ketika melewati kabut: ada kemisteriusan alam yang membuat kita penasaran sekaligus takut karena tidak tahu apa yang ada di balik kabut tersebut. Sementara katarsis yang hadir dalam proses penilaian estetik kita hadir layaknya keharuan luar biasa yang secara meditatif membebaskan batin. Misal dengan mendengarkan lagu sedih ketika patah hati, kita meluapkan tangisan hingga memunculkan kelegaan.

Kondisi “yang luar biasa” itu pun akan muncul ketika kita muak pada satu hal. Kita tentu pernah mendengar perdebatan mengenai suka atau tidak pada satu makanan. Baik yang menyukai maupun yang tidak, berada dalam level penilaian estetik yang senada, hanya saja pada titik yang beroposisi. Misal tentang durian. Coba saja tanyakan apakah ada yang suka atau mau makan durian? Mereka yang bereaksi tentu berada dalam spektrum “menyukai dan mau” atau “jijik dan tidak mau”. Jika tidak ada yang bereaksi, artinya durian itu tidak menggugah kesadaran estetik mereka. Inilah yang membuat estetika tidak pernah biasa-biasa saja. Proses pengalaman estetik kita akan membawa kita dalam kesadaran untuk mengatakan bahwa kita menyukai atau tidak. Ketika rasa yang dihadirkan tidak ada—hingga seringkali kita sebut “ah, biasa saja”, bahkan terabaikan kemudian—maka kita tidak melibatkan kerja penilaian estetik kita dalam proses persepsi indrawi yang diterima. 

Dalam perjalanannya sebagai teori, tentu ada upaya untuk mencari yang objektif dalam pengetahuan estetika. Namun, perkembangan teori estetika pada akhirnya menempatkan penilaian estetik sebagai hal yang subjektif. Hanya saja kita tidak dapat dengan sederhana menganggap bahwa teori estetika tidak memiliki rasionalitas. Justru kalau kita kembali pada tawaran Baumgarten, memahami proses estetika memerlukan logika. Perdebatan estetika bukan sekadar pada ranah “suka atau tidak”, melainkan pada konsep yang mendefinisikan jarak hingga pembentukan persepsi indrawi atas apa yang kita pahami sebagai keindahan (bahkan kamar yang berantakan pun punya “keindahannya” sendiri). Jika nantinya menemukan pendapat yang mengatakan, “Ah, seleramu buruk!”, jangan berkecil hati. Mungkin batasan keindahan yang dijadikan patokan oleh orang itu berbeda dengan seleramu. Selama kita dapat mengenali proses persepsi indrawi kita bekerja hingga dapat menghadirkan sebuah penilaian estetik, artinya kita tetap terlibat penuh dalam kesadaran estetik. 

Akhir kata, semoga kalian terganggu secara estetik setelah membaca artikel ini. Karena jika biasa-biasa saja, maka artikel ini gagal menghadirkan proses estetik kalian sebagai pembacanya.

Bacaan Lebih Lanjut

Ikhaputri Widiantini, akrab dipanggil Upi adalah pengajar filsafat di Departemen Filsafat, Fakultas Ilmu Pengetahuan Budaya, Universitas Indonesia. Memiliki minat khusus pada isu-isu feminisme posmodern, seni surealisme, dan estetika abjeksi. Beberapa riset dan artikel yang telah dipublikasi banyak terkait dengan tema feminisme, estetika, dan seni kontemporer.